Navegar por las islas flotantes de los Uros
Las islas flotantes de los Uros son un grupo de 80 islas artificiales ubicadas a solo 5 kilómetros del puerto de Puno, aunque solo alrededor del 20 por ciento están habitadas de forma permanente. Estas islas están construidas completamente con totora, una planta acuática que crece en el lago Titicaca. Los Uros entrelazan varias capas de totora para crear plataformas flotantes que pueden durar hasta 30 años con el mantenimiento adecuado. Cuando las capas inferiores se pudren por el agua, agregan nuevas capas en la superficie. El origen de los Uros es objeto de debate, algunas teorías sugieren que migraron desde la Amazonía hace mil años. Los tours básicos duran 3 horas y media, aunque también hay opciones de 2 días para convivir con las familias. Durante la visita puedes dar paseos en balsas de totora, ver demostraciones de cómo construyen las islas, vestir el traje típico de los Uros y participar en pesca artesanal. Las embarcaciones salen desde el puerto de Puno por 15 soles el viaje más 8 soles de entrada.
Conocer Taquile y su tradición textil
La isla de Taquile se encuentra a 45 kilómetros de Puno, aproximadamente 3 horas en bote. Tiene una población de 2,200 habitantes que hablan quechua. La isla está a 3,950 metros sobre el nivel del mar y su punto más alto alcanza los 4,050 metros. Taquile es famosa por su patrimonio textil reconocido por la UNESCO, sus habitantes son expertos tejedores que elaboran textiles tradicionales con diseños únicos. En la isla puedes visitar el mercado artesanal donde adquirir los hermosos tejidos tradicionales de los taquileños, también puedes aprender a tejer directamente de ellos. Otros atractivos incluyen el mirador de Mulsina Pata que ofrece vistas panorámicas del lago, los restos arqueológicos en el punto más alto, y las playas de Collota y Huayllano. La isla tiene terrazas agrícolas en sus laderas donde cultivan quinua, papas y verduras. Los pobladores estuvieron relativamente aislados hasta los años 50, lo que les permitió conservar su autonomía y tradiciones.
Vivir la experiencia en Amantaní
Amantaní se conoce como la isla del amor y está ubicada a 2 horas en bote desde Taquile. La comunidad se compone de 800 familias que han desarrollado un programa de ecoturismo y turismo vivencial. Aquí puedes hospedarte con una familia local, compartir sus comidas tradicionales preparadas con quinua y frijoles, y participar en sus actividades diarias. La isla cuenta con dos picos de montaña llamados Pachata y Pachamama, padre y madre tierra respectivamente. Al igual que en Taquile, hay hermosas terrazas agrícolas en las laderas. La experiencia típica incluye dormir en casa de una familia, compartir sus costumbres, usar vestimenta tradicional y participar en una fiesta nocturna donde bailan al ritmo de música andina. Es una de las experiencias de turismo comunitario más auténticas del lago Titicaca.
Turismo comunitario en Llachón
Llachón se ubica en la Península de Capachica, en las orillas del lago Titicaca, aproximadamente a 1 hora y media en bus desde Puno. Esta comunidad quechua hablante ofrece experiencias de turismo comunitario donde puedes hospedarte con familias locales. Entre las actividades disponibles están pasear en veleros artesanales, hacer faenas agrícolas, practicar pesca artesanal, presenciar exposiciones de textiles, hacer kayak, practicar ciclismo y montar a caballo. Desde Llachón puedes visitar las cercanas islas Taquile, Amantaní y las islas Uros Titino, que están menos visitadas que las islas flotantes cercanas a Puno. Las Uros Titino acogen entre 3 y 8 familias cada una y reciben solo algunos grupos pequeños por semana, por lo que la visita es mucho más tranquila y auténtica. Llachón te permite conectarte con sitios arqueológicos mientras compartes costumbres y actividades con los pobladores.
Explorar las Chullpas de Sillustani
A 34 kilómetros de Puno, en una península de la laguna Umayo, se encuentra Sillustani, uno de los sitios arqueológicos más impresionantes de la región. Es un cementerio preinca donde se pueden ver 90 chullpas, que son tumbas circulares de piedra en forma de troncos de cono que miden entre 3 y 4 metros de altura. La más grande es la Chullpa del Lagarto que alcanza 12 metros. Estas estructuras pertenecen a la cultura Colla o Kolla que se desarrolló entre los siglos 13 y 15, antes de ser conquistados por los Incas en el siglo XV. Las chullpas contienen momias en posición fetal junto con diversos objetos de valor como oro y cerámica. Los Qolla ataban a sus familiares muertos en posición fetal y los guardaban en estas tumbas con forma de útero, junto con alimentos y pertenencias personales. El sitio está ubicado en una colina que ofrece vistas fantásticas de la laguna Umayo y los alrededores. Es un lugar sorprendente y poco turístico.
Recorrer el centro histórico y la Plaza de Armas
El centro de Puno tiene una interesante arquitectura colonial que vale la pena recorrer a pie. El punto clave es la Plaza de Armas, rodeada de edificios coloniales. Aquí se encuentra la Catedral de Puno, construida en el siglo XVIII con estilo barroco. La entrada es gratuita y está abierta de lunes a viernes de 8:00 a 12:00 y de 15:00 a 18:00 horas. También puedes visitar el Balcón del Conde de Lemos, un balcón colonial del siglo XVII ubicado justo frente a la Catedral, donde una vez durmió el Virrey que fundó Puno. Otro lugar interesante es el Arco Deustua, un monumento histórico construido en honor a los héroes de la independencia. En el Mercado Central y sus alrededores encontrarás puestos y restaurantes con comida típica peruana. El malecón Bahía de los Incas ofrece una caminata relajante a lo largo del lago con vistas al Titicaca.
Subir a los miradores
Para tener las mejores vistas panorámicas de Puno y el lago Titicaca, debes subir a alguno de los miradores de la ciudad. El más popular es el Cerrito Huajsapata o Mirador Manco Cápac, ubicado en la parte alta de la ciudad. Aquí se encuentra el monumento a Manco Cápac, fundador del Imperio Inca. Puedes subir caminando aunque las cuestas son empinadas y a 3,800 metros de altura se sienten más, por lo que muchos prefieren tomar un taxi hasta arriba y luego caminar al mirador. Desde este punto tienes una vista espectacular de toda la ciudad de Puno y el inmenso lago Titicaca que parece un cielo bajo el cielo. Otro mirador recomendado es el Kuntur Wasi, que también ofrece vistas panorámicas de la ciudad y el lago. La mejor hora para subir es al atardecer cuando la luz del sol crea reflejos dorados sobre el agua.
Vivir la Fiesta de la Candelaria
La Fiesta de la Virgen de la Candelaria es la celebración más importante de Puno y una de las más grandes del Perú. Fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Se celebra durante las dos primeras semanas de febrero, siendo el 2 de febrero el día más importante. Más de 200,000 danzarines y músicos de todo el departamento participan en las festividades, alegrando y adornando las calles de Puno. Es una manifestación de sincretismo religioso que vincula la fe católica con la religiosidad andina, asociándose el festejo a la virgen con el de la Pachamama o Madre Tierra. Las danzas más representativas son la Diablada Puneña y la Morenada. Durante los desfiles puedes ver grupos de danzantes con trajes coloridos recorriendo la ciudad al ritmo de bandas de música, creando una atmósfera festiva. La magnitud de esta fiesta convierte a Puno en una vorágine de movimiento y color. En 2025 las fechas clave son desde el 29 de enero hasta el 11 de febrero.
Probar la gastronomía puneña
La gastronomía de Puno refleja la cultura del altiplano con ingredientes típicos de la región. En el puerto del lago Titicaca te ofrecerán trucha frita del lago, que puedes acompañar con arroz, papas fritas o sancochadas. Los platos típicos incluyen el Chairo, una sopa sustanciosa con carne de cordero, chuño, habas, arvejas y papa. El Chupe de Quinua es otro plato tradicional que combina quinua con queso fresco y huevo. El Caldo de Cabeza se prepara con cabeza de cordero y diversos tubérculos andinos. El Sancochado es un plato con diversas carnes y verduras cocidas. También debes probar el Cancacho, carne de cordero asada servida con papas y salsa. Para bebidas, prueba el mate de coca que ayuda con la aclimatación a la altura, o la muña que es una hierba aromática digestiva. Los restaurantes alrededor de la Plaza de Armas y en el mercado ofrecen estas opciones.
Conocer otros sitios arqueológicos cercanos
Además de Sillustani, Puno tiene otros complejos arqueológicos interesantes. El Complejo Arqueológico de Cutimbo es el centro funerario más importante del sur del Perú, con chullpas similares a las de Sillustani pero menos visitado. El distrito de Chucuito, ubicado a 16 kilómetros al sur de Puno, tiene el Templo de la Fertilidad o Inca Uyo con esculturas fálicas. Paredones está a solo 5 minutos de Puno y probablemente fue un centro administrativo inca, conformado por numerosas habitaciones, terrazas y patios con construcciones de base de piedra y paredes de adobe. Para aventureros, el Cañón de Tinajani ofrece un paisaje de formaciones rocosas únicas que parecen un bosque de piedra. Puedes contratar tours de medio día o día completo que combinan varios de estos sitios arqueológicos con vistas de lagunas y paisajes del altiplano.
