El Museo de la Nación tiene una historia institucional que conviene conocer antes de llegar para no llegar con expectativas equivocadas. Durante muchos años fue el mayor repositorio arqueológico del Estado peruano, con más de 12.500 piezas prehispánicas de las culturas Paracas, Moche, Wari, Lima y otras, más 2.500 piezas de arte colonial y republicano. En años recientes esa colección fue trasladada al Museo Nacional del Perú, el MUNA, en el distrito de Lurín. El edificio de San Borja funciona hoy principalmente como Centro Cultural del Ministerio de Cultura y alberga una exposición permanente de fotografía que es, en muchos sentidos, la más impactante y necesaria de todos los museos de Lima.
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Yuyanapaq: Para Recordar
La exposición permanente que hoy define al Museo de la Nación se llama Yuyanapaq, que en quechua significa para recordar. Fue creada originalmente por la Comisión de la Verdad y la Reconciliación del Perú como un documento visual del período de violencia política que vivió el país entre 1980 y 2000, durante los años de actividad de Sendero Luminoso y el MRTA y las operaciones de las fuerzas del Estado.
La exposición está compuesta por fotografías tomadas por periodistas, reporteros gráficos y fotógrafos documentales durante esos veinte años en las zonas más afectadas del conflicto, principalmente en las regiones de Ayacucho, Huancavelica, Apurímac y también en Lima. Las imágenes documentan masacres, desplazamientos, atentados, funerales, detenidos, madres buscando a sus hijos desaparecidos y comunidades enteras destruidas. También documentan la resistencia, la organización comunitaria y los esfuerzos de reconstrucción.
No es una exposición fácil de ver. Es densa, dolorosa y en muchos momentos perturbadora. Es también una de las experiencias más honestas e imprescindibles que ofrece Lima a quien quiere entender el Perú contemporáneo más allá de la arqueología y la gastronomía. La Comisión de la Verdad y la Reconciliación estimó que el conflicto dejó casi 70.000 muertos y desaparecidos, la mayoría campesinos quechuas de las regiones más pobres del país. Yuyanapaq pone rostro a esos números.
El edificio y su escala
El Museo de la Nación está en la Avenida Javier Prado Este 2465 en el distrito de San Borja. El edificio es una estructura de hormigón de gran escala construida en los años ochenta con un estilo brutalista que en Lima resulta inusual. La magnitud del edificio, con varios pisos y una superficie útil enorme, le da una capacidad para exposiciones temporales que pocos espacios culturales de Lima pueden igualar. La Sala Robles Godoy dentro del edificio funciona como sala de cine y cinemateca con proyecciones regulares de cine peruano y latinoamericano. Hay también auditorios donde se realizan presentaciones de ballet, folklore, música sinfónica y otras actividades culturales con cierta regularidad.
Las exposiciones temporales
Además de Yuyanapaq, el museo recibe exposiciones temporales de artistas peruanos e internacionales con una programación que varía periódicamente. Antes de planificar la visita conviene consultar qué exposiciones están activas en el momento del viaje porque el carácter y el interés del museo varían significativamente según lo que esté en sala. La programación actualizada está disponible en las redes sociales del Centro Cultural del Ministerio de Cultura.
El MUNA: a dónde fue la colección arqueológica
Para quien busca específicamente la colección de arqueología prehispánica que antes albergaba el Museo de la Nación, el Museo Nacional del Perú en Lurín es el destino correcto. El MUNA es una institución relativamente nueva inaugurada en 2021 en el distrito de Lurín, al sur de Lima. Tiene una arquitectura contemporánea de gran escala y alberga la colección arqueológica más importante del Estado peruano. Está más lejos del centro turístico de Lima que el edificio de San Borja, lo que hace que muchos visitantes no lo incluyan en sus itinerarios cortos, pero es la referencia correcta para quien quiere ver las piezas arqueológicas que antes estaban en el Museo de la Nación.
Horarios y precio de entrada
El Museo de la Nación en San Borja abre de martes a domingo de 9 de la mañana a 5 de la tarde. Los lunes permanece cerrado. La entrada es gratuita para todos los públicos, lo que lo convierte en una de las pocas experiencias culturales completamente sin costo de Lima. Esa gratuidad y la importancia de la exposición Yuyanapaq hacen que valga la pena incluirlo en el itinerario incluso en visitas cortas a la ciudad.
Cómo llegar
El museo está en el distrito de San Borja, a unos 5 o 6 kilómetros desde Miraflores. En taxi o aplicación el trayecto toma entre 15 y 25 minutos dependiendo del tráfico en la Avenida Javier Prado. No está en una zona de alto tráfico turístico, por lo que la mayoría de los visitantes prefiere llegar en taxi o aplicación directamente a la puerta.
Para quién tiene más sentido esta visita
El Museo de la Nación en su estado actual no es el destino adecuado para quien busca una introducción a la arqueología precolombina, función que hoy cumple mejor el Museo Larco o el MUNA. Es el destino correcto para quien quiere entender el Perú de los últimos cincuenta años, la historia del conflicto armado interno y la dimensión humana de lo que ocurrió en las décadas de violencia. Es también un espacio de actividad cultural con cine, música y exposiciones temporales que lo mantiene activo más allá de la exposición permanente.
Para un viajero que pasa dos o tres días en Lima antes de volar a Cusco, Yuyanapaq es una visita que añade una dimensión del Perú contemporáneo que ningún sitio arqueológico puede dar. Complementa bien una mañana en el centro histórico o una tarde después del Museo Larco precisamente porque habla de un Perú diferente al prehispánico y al colonial.